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早在几十年前,只有美国国防部和各大高等院校内部的一些科学家、工程师在利用GPS来获得地理位置信息,并且仅仅运用在军事上的精确定位。后来随着GPS在1994年的全面建成,并且开放给一般民众使用,GPS的应用范围逐渐广泛,服务的类型变得越来越丰富,给我们现代社会带来了巨大的社会效益和经济效益。

另外,随着信息社会的发展,人们对信息的需求越来越强烈,据统计,有80%的信息与位置有关[1],例如为了寻找某个人、某个地方,常常会用去现代人很多时间。生活节奏的加快迫使人们要不断提高效率、节约时间,因此现代人需要一种服务能解决在地理位置方面信息的需求,而LBS正是对应这种需求产生的。“LBS是通过移动终端和无线网络的配合,确定出移动用户的实际地理位置,从而提供用户需要的与位置相关的信息服务。”[2]例如,下午5点下班的一位经理,架着车从公司出来,今晚想在外面吃一顿意大利餐,于是他打开了车载GPS查找方圆10公里的意大利餐馆,LBS服务端根据GIS信息、实时交通情况和公司特有的数据库,向这位经理推荐了3到5家餐馆,并同时规划好到这几家餐馆的最佳路线,这位经理挑选了看起来让自己满意的一家餐馆,最后LBS服务向他的GPS发送也剩余所需的信息,他即可根据导航仪开车到这家餐馆。

在2002年底,中国移动率先在中国推出了LBS业务;2003年,中国联通紧接着在其CDMA网络开通了名叫“定位之星”的LBS业务;与此同时中国电信和中国网通也在自己的小灵通网络开展LBS业务,国内多家电信公司均是看好LBS的美好前景。

但是,由于当时移动通信网络的带宽很狭窄,手机这种终端的普及率还处于较低的水平,而GPS终端的普及率则更低,使用LBS业务的费用很高,面对一般大众的LBS消费市场条件很不成熟,因此只有能够支付较高费用的商业用户才能使得他们对LBS业务的需求得到满足。所以尽管当时的移动运营商的热情很高,但LBS的消费市场并没有像他们预期那样顺利拓展开来,仅仅只是部分的商用市场。接着在很长的一段时间内,LBS仅用于某些专业和商用的领域,例如:应急维修服务、信息查询、紧急救援、道路援助、位置广告、基本位置查找、河道管理、城市观光导航、跟踪监控、网络规划、交通导航、动态网络控制[3]。


[1] 刘长征.位置服务系统的研究与实现[D]:硕士学位论文.北京:清华大学,2004:2
[2] 刘长征.位置服务系统的研究与实现[D]:硕士学位论文.北京:清华大学,2004:3
[3] 陈肖磊,曾银龙,韦波等.LBS的数据语义分类研究[J].地理空间信息,2009,7(2):37