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上期提及笔者的恩师葛特蒙博士和许许多多的婚姻心理学家花了数十年的工夫呕心沥血地做实证研究，有些较重实务的人难免要问，干嘛花那么多时间精力在这上面？了解实证研究成果真有那么重要吗？笔者六月下旬应马来西亚政府之邀，为政府各部门官员做为期八整天的密集训练 ( 注∶马来西亚的婚姻家庭问题也与世界各国一样日趋严重。据他们的政府官方统计，在过去短短五年之中，他们的离婚率增加了百分之二十。)时，就有人问到这个问题。
做研究需要实证（社交当然不能干扰别人的意志）
事实上，笔者刚进研究所读书时也有这个疑问，后来才确实体会到，如果没有实证研究的引导，我们很容易满怀助人的善意，最后却误导了人，反而让他们白受损伤。举个例子来说，几年前在美国东部有位学者，看到许多父母亲为自己幼年子女缺乏社交技巧，没有朋友而发愁，她就招集手下的一群研究生，大家回顾自己四、五岁时如何交友，从而发展出一套训练课程，想帮助这群孩子克服交友的障碍。他们教导这群幼儿要有礼貌。例如，在加入与其他孩子一起玩耍之前，要先鞠个躬，带着笑容说∶“大家好，我的名字是宝宝，我能不能跟你们一起玩？”等大家同意了，就可以加入一起玩耍。完毕离开时也要很有礼貌地对大家说∶“我要走了，谢谢大家，我们下次再见┅┅”然后才离开。
以上这套幼儿社交训练课程，在经过实证研究检验之后，才被发现“This is the sure way to get your child rejected”(使用这套办法，保证使您的孩子被同伴拒斥) 。因为，实证研究发现小孩子们在玩时，都是很自然地加入一起玩的，最气有人自我中心要吸引别人注意力。所以当宝宝好心地说“我的名字是┅┅”时，他等于是要所有孩子停止玩耍，欢迎他入场，要离开时，又要引起注意叫大家欢送他。难怪不受训练还好，一受到这样未经研究测试的课程，孩子在同伴中立刻成为“最不受欢迎”的人物。
爱之适以害之（考虑代价）
在人生中，我们常会见到许多像这样似是而非，爱之反害之的事情。像许多人会劝家有“过动儿”的父母别让孩子吃药(例如Ritalin)，因为，想当然尔“药物总对人有害，所以最好别吃┅┅”，然而，若不看实证研究他们就不知道，过动儿行为出问题，大多非因父母管教无方。现代脑科学研究发现过动儿脑的右前叶比常人小了百分之十八，较缺乏自我控制的能力，同时他们也缺乏一种生化传导物质Dopamine，的确需要药物帮助平衡，而且实证研究发现定期服用药物加上行为矫治(Behavioral Modification) ，可以帮助这些孩子专心，得到较多赞许与成功的经验，而提高自尊心与自信心。虽然药物对某些孩子有轻微的副作用，但从大局来看，这些孩子们会少吃许多苦头。
同理，在处理婚姻暴力个案时，更需实证研究的引导，才知道打太太的施暴者至少可以分成三类，若一以盖之或乱套公式要用治疗“普通型”所用的Anger Management(处理怒气)或Relaxation Training(肌肉松弛训练)去处理第一类“眼镜蛇型”(打太太时心跳血压反而降低，越打越冷静、残酷) 时，反而增加危险。多看实证研究，学习研究法可以帮助我们在碰到问题时，能做个优秀的设计师或发明家，懂得用正确的角度来分析、研判事情，而不是像技工一样，只能照公式去行，却无法了解全局，不懂得找出有效的方式去应变。
从以上这些例子，我们可以更进一步地了解实证研究的重要性。为了让读者们有更宽广的角度来看婚姻成败的关键，也更加了解葛特蒙博士精彩的研究成果，笔者在此要先介绍当前实证研究所发现测试离婚的几个指标，然后再谈葛博士所发现两个离婚的高危险期与其他的重要结论。
导致离婚的因素（还是性格问题，父母亲离婚也会导致性格问题，所以很核心的是两人的太阳和月亮是否相配）
丹佛大学(University of Denver)的史坦利(Dr. Stanley)博士综合了当前许多有关离婚的研究，提出了下列Predictors of Divorce(预测离婚的相关因素)∶
1)人格因素∶研究指出较冲动(Impulsive)与神经质的人，离婚的机率较高。
2)父母亲离婚∶父母离异，子女成长后离婚的机率也较高。此中因素很复杂，可能是看了父母的榜样，觉得在亲密关系中碰到困难时，离婚是条自然的出路。也可能是成长时人格在父母高婚姻冲突中受创伤，导致他们进入婚姻关系时，无法去面对与处理深度心理互动所产生的问题。
3)婚前同居∶与许多追求时尚年轻人的期望正好相反，目前世界各国有关婚前同居的研究(最有名的可能要算是Rutger University新泽西州若歌大学的National Marriage Project) 都相当一致地指出，婚前同居者在进入婚姻关系之后有较高的离婚率，较高的机率会有外遇及婚姻暴力，而他们性生活的满足程度却显著地低于婚前未曾同居者。
4)曾经离婚∶前文曾提及，第二次婚姻的离婚率比第一次婚姻的离婚率至少高出百分之十。
5)信仰不同∶信仰是人的价值体系中最核心最重要的部份。信仰不同，世界观(看事情的角度) 也会有很大的不同，就好像一个人戴着绿色眼镜，另一个人戴着褐色眼镜，两人看世界所看到的颜色截然不同。所以信仰不同的人，较难同心，离婚率也较高。
6)结婚过早∶这方面的研究也是非常一致，在目前自由恋爱的社会中，在二十岁之前就结婚的，将来离婚的机率也较高。现代社会极为复杂，一个人可能要到了二十三岁以后，人格才比较成熟，较知道自己是谁，知道自己的认同，也较清楚自己要的是什么，有何重要的心理需求。人若不知道自己是谁，人格不够成熟，就很容易勉强配偶为自己的安全感负责，逼配偶带给自己快乐。不能为自己的快乐幸福负责，强求配偶来满足，成全自己是造成婚姻问题的主因。
7)贫穷∶中国谚语“贫贱夫妻百事哀”似乎是有些道理。实证研究指出，贫穷与离婚明显相关，（可能因贫困会给人带来压力）。葛博士的研究也指出，那些幸福的夫妻们，即使经历外界很大的生活压力，仍懂得如何防范，不让这些压力侵入危害到他们的婚姻关系。这一点笔者在以后仍会继续讨论。
离婚的高危险期（拿结婚平均年龄加上第一个离婚高危期时间可以得到中年前的一个人生转折点，大约在30到36岁）
有了以上这些背景资料，现在让我们继续探讨葛博士研究中的一些重要发现。
首先，他发现婚姻有两个容易离婚的高危险期∶第一个高危险期是在婚龄(结婚年数)平均5.2年左右的时期，所以俗话所说的“七年之痒”也并非全无道理。几乎所有的研究都指出，一般人在初婚时婚姻满足程度都相当高，但大多数人在第一个孩子出生三个月之后，满足程度就慢慢降下来了。我想这可能是因为出现了三角关系。爱情最迷人的地方之一，就是自己永远在爱人心中居首位，但孩子一出生就像半路杀出了一个程咬金，此时，在对方心目中到底谁最重要，就变成一个问题了。 (注∶连自己亲生子女都可能造成夫妻间的问题，我们可以想像婚者把非亲生子女带入婚姻中所造成的挑战有多大了。) 加上孩子一出生，两人从来没做过父母，平顺的生活一下子变得令双方都手忙脚乱，压力剧增。在这个时期，很多丈夫会觉得太太把全副心思都放到孩子身上，不但没顾到他的需要，还把他排除在外。而太太却觉得自己突然必须要同时照顾一老一少两个小孩，觉得压力好大。所以在这个时期要特别注意夫妻潜意识中这些微妙又复杂的心理互动，以免造成婚姻危机。
美国华盛顿大学的心理教授葛特蒙博士(Dr.John Gottman)从严谨的实证研究中发现婚姻有两个容易离婚的高危险期。第一个高危险期在婚龄平均5.2年左右，在上文中已讨论过；第二个高危险期则在结婚年数平均16.4年左右的时期。
人生进入下半场（这与每个人的人生轨迹都有关，占星意义上的中年是42岁，天王星对冲本命天王星）
这第二个高危险期，也正好是一个人面临‘中年危机’之际。一般人到了这‘人生球赛’的半场之时，或多或少会开始反省，替自己人生的上半场打打分数，看看目前的方向是不是自己想一辈子继续走下去的路。大多数东方男性在人生上半场中专注在事业上，一到了这时期，在外冲刺得身心俱疲，为了寻求更高的意义与幸福感，一般都会开始‘将心归家’，希望与自己的妻子、儿女建立较亲密一点的关系。而许多东方女性正好相反，开始充实自我，想向外施展，贡献自己的才华。
然而，几乎所有关于婚姻满足度的实证研究都一致指出，大多数人的婚姻满足度自新婚时期开始(有些研究说是从第一个孩子出生之后两三月开始) 就一路下跌，而在此中年危机时跌到谷底；然而有些夫妻在子女离家之后婚姻满足度开始回升，但也有许多夫妻的感情却一劫不复，这很可能是因为他们的婚姻在16.4年时正面临人生中各种巨大的压力∶一面孩子们正进入青少年期，在家里爱唱反调，争取独立，兴风作浪；一面父母开始年老，需要用许多时间、精力去照顾。若此时又面临工作升迁无望，或甚至因经济不景气，公司正改组裁员之时，在家夫妻除了孩子与柴米油盐酱醋茶的话题外就相对无言。这些问题通通凑起来，夫妻关系的危机就变得很大。
葛博士发现，不知如何处理两人的差异与冲突，是造成婚龄5.2年时第一个离婚危机的主因。夫妻平日不知如何培育感情，而在16.4年时形同陌路，是导致第二个离婚高危险期的主因。
幸福婚姻三型态（调和阴阳）
葛博士的研究指出，幸福的婚姻，并不只以一种型态呈现。他发现以下三种夫妻，日子都过得相当愉快：
1．肯定型∶这是大家心目中所憧憬的婚姻，夫妻相敬如宾，彼此互重、互爱，平日有欢笑，意见不同时虽也会争吵，但却能想办法去互相了解，以合理的方式解决冲突。
2．热火型∶夫妻像坦克车对坦克车，两人都很有主见，也都相信有话直说。他们吵起架来情绪激昂，并且音量很大，他们虽会彼此大吼，也会为吃醋而争吵，但他们说话的内容并不伤人。他们习惯于大声争论，吵架不但没有给他们带来伤害，反而成为他们婚姻生活的调味料。他们之所以能如此愈吵愈相识，甚至以吵架为乐，是因为他们在平日生活中有许多甜蜜热情的时刻。葛博士的研究发现，这样的夫妻之所以能幸福，是因为他们‘存款’(彼此相爱的正向互动)与‘提款’(彼此伤害的负向互动)的比率大于5:1。
3．阴柔型∶夫妻像潜水艇对潜水艇，两人都不喜欢争执。遇到冲突时，他们并不忙着指控对方，而能各自安抚自己的情绪，他们也努力去接纳彼此的差异。
葛博士的研究发现，这一型夫妻即使有冲突，也没造成大伤害，因为他们与‘热火型’一般，平日‘存款’与‘提款’的比率大于5:1，由此可见平时夫妻彼此在他们的‘感情帐户’中‘存款’的重要性。
并肩作战存款多（让婚姻幸福要做的事情很简单，但要做一辈子）
以上这三种幸福夫妻的‘存款’，可以是日常生活中极为简单的小事，例如：
1)买食物时，看到配偶最爱吃的冰淇淋，就记得顺手买一盒。
2) 白天虽忙着自己的事，偶而也会想想配偶现在正做什么，打个电话问个好。尤其当这些幸福夫妻知道对方有病看了医生，或与上司有个重要的约谈，更会在工作中抽空打个电话或发个电子邮件表达关怀。
3)配偶在外受委屈时，另一方会表达支持，例如：‘实在没想到他竟是这种无理的人┅┅。’另一方甚至连什么话都不用说，只要用关怀的眼神，点点头或轻拍你肩膀，都能让你感到莫大的安慰。在人生中有许多风浪，当伴侣能站在我们这方与我们并肩作战，一致对外，就是个大存款。即使与外人冲突时配偶有需要改进之处，在他难过时，也不是个劝告的时机。千万不要在此刻说‘太太啊，对方说得有理，你是该┅┅’或是‘先生啊，做人要谦虚一点┅┅’，这样做就是个‘大提款’，因他会觉得他最信赖的人竟在他需要支持时，站在外人那边来对付他。有智慧的人会在此关键时刻先肯定并支持配偶的情绪，甚至从配偶的角度替他批评外人所做不尽完美之处。当配偶觉得被了解，得到支持，在气头过了之后，较易接纳劝告。
4) 看电视时手搭在对方肩膀或靠着对方；吃水果或看报时脚勾着对方的脚；手拉着手一起听音乐或一起走路等等，这都是些小动作，却自然流露出两人关系的亲匿，进而也能增进两人的感情。
5)称赞对方，用言语或其他方式表达你欣赏并感激对方。
6)分享自己的喜乐。
7)在伤了对方之后，有勇气道歉。这些都是‘存款’。
你追我逃危机生（婚姻幸福增加个人寿命，有统计研究）
由此可见，只要夫妻平日稍用一点心，以‘存款’来保护婚姻，增进幸福并不难。( 除了第四点之外，不管你们目前关系如何，其他六点可以马上运用到你们亲密关系之中，增进你们的感情。唯有第四点使用时要小心，若你的伴侣是‘逃避者’而你是‘追逐者’，以上这些动作要是对方不喜欢，你的‘存款’对他来说将变成‘提款’，那就不要用这个要诀。）葛博士把上述三型的夫妻称为‘Regulated Couples’。笔者把这观念意译为‘情感掌控优良’的夫妻。他的研究中也观察到有下列第四型夫妻。
4．追逃型∶夫妻像坦克车对潜水艇，一方急着把架吵完，另一方却逃之夭夭。葛博士把这类夫妻称为‘ Unregulated Couples ’，即‘情感失控夫妻’。这类夫妻极为罕见，但他们这一追一逃的现象会给他们的婚姻带来极大的挑战与危机，因而他们更需要努力使两人‘存款’与‘提款’的比率大于5:1。在下一篇我们会详细讨论这一型的夫妻。
葛博士的研究中，有一项令人莞尔的发现：‘会帮忙洗碗’与‘会流露心中情感’的男人活得比较久。这是个耐人寻味的问题，我们不知道是先有蛋，还是先有鸡。不知是因夫妻感情好，所以丈夫觉得安全，容易流露心中感觉，也乐意洗碗；或是因丈夫能分享内中情感世界，也甘愿洗碗，这样‘存款’的结果使夫妻感情愈来愈好。不过，只要男人能这样做，对婚姻一定有帮助，并且他活得久的机率也增高。
加倍存款补赤字（平均五个正面行为才能抵消一个负面行为的作用）
接下来，笔者要开始探讨婚姻成败的关键。在北美有关婚姻心理最受尊重的尖端研究中，除了华盛顿大学葛教授的研究之外，还有丹佛大学以豪尔．马克蒙博士(Dr. Howard Markman)为首的研究群体。他与上一期所提到的史坦利博士多年来一起下苦工，长期观察，研究情侣在婚前婚后关系的变化，也比较幸福与破碎的婚姻。与葛博士一样，要找出什么样的行为造成关系的绝裂，什么因素可以重建亲密关系。
马博士的研究群体，综合了过去三十年的研究，发现：‘长期避免冲突’是造成现代夫妻离婚的第一号原因(The number one predictor of divorce is Habitual Avoidance of Conflict)。他的研究与葛博士的研究有许多异曲同工之处。葛博士发现经常冲突的夫妇，平均心跳比恩爱夫妇高出十七下。从丈夫对妻子‘轻蔑或鄙视’的态度与行为，能测量妻子是否会受病毒侵入而发炎生病(Infectious Disease)，因为长期痛苦紧张会造成免疫系统减弱。经常生活在水深火热冲突中的夫妻，平均寿命比恩爱夫妇少四年。马博士也有类似的结论，他极为重视夫妻间冲突的处理，因稍不留心，冲突就可能失控而摧毁婚姻。他甚至认为夫妻间一个‘提款’，可能需要五到二十个‘存款’才能消弥带来的伤害。
增进关系有良机
其实，笔者认为冲突是通往亲密关系的康庄大道----只要知道如何处理。
在下一期，笔者将综合华盛顿大学与丹佛大学两大研究中心的实证研究结论，来仔细探讨这几项至为重要、破坏婚姻的‘杀手’。
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