自我实现是指个体在适宜的社会环境中，充分发挥自身才能与潜能，实现个人理想与抱负的过程与境界。它源于人本主义心理学家马斯洛在20世纪40年代提出的需求层次理论的最高层级。

人本主义心理学家相信，每个人天生都具有自我实现的倾向。当人较低层次的需求（如生存、安全感等）得到基本满足后，便会自然转向追求“自我实现”这一高层次需求，进而提升对生命的满意度。在现代社会中，爱与归属感的需求通常在结婚成家之后，可以得到很大程度的满足；尊重的需求通常在一份不讨厌的工作并拥有一定的职位后，可以得到满足。之后，在意识发展的规律中，只要个人意识在第三表象思维阶段到第五形式反思阶段没有较大的心理问题，就会提问“我是谁？”，进行完整的自我认识，从各个性格层面，到身体各方面，最终为自我建立完整的边界，意识在第六统观逻辑阶段站稳。

如果意识在早期阶段的没有健康地发展，例如，在孩童时期遭受父母严肃与冷漠的对待，会影响个人自我价值与情感能力的健康发展，导致其产生抑郁或强烈的自我防卫意识，甚至与真实感受脱离，从而很难成为一个“自我实现”的人。

意识不需要完全健康也能逐渐发展到更高的阶段，个人可以带一些“毛病”去成长与扩张。年龄、身体、参与社会阶段的变化也迫使个人的意识去到下一个阶段。常见的情况是，一位获得了自尊与尊重需求的工作强人，他可能带点自私，可能不结婚将工作视为归属，可能脾气不好，可能会害怕某些冲突等等。金无足赤，人无完人。

当这样的人，完成完整的自我认识，走向自我实现的道路之后，他可以变得更真诚、开放、客观，接纳自我与他人，有好奇心与创造力，有道德与正义感，建立良好的人际关系，维护好身心的健康，保护好自身与他人的利益。自我实现的需求与动力确实会让个人修缮得更完整。

但是，人生不得完满。到了自我实现阶段，个人在物质、心智与情感方面都完成了很多人生目标，也让个人意志在很多领域得到扩张与展现，在很多方面赢了。在这里，我观察到了自我实现阶段的三个内在困境，一是自我实现的人，也可能是一位精致的利己主义者，他确实可以实现自已的利益同时，也不损伤他人的利益，他有方法有能力做到这样的格局，还是局限在自我。二是他个人意志要在很多领域扩张，处处想赢，而社会中一直有很多个人意志的交织，而人生固有无常，有可能用力的自我实现最终减少了自我。三是每个人都会生病与老去，在自我实现阶段完成的身心整合，因为身体出现病老，身体健康减少，这样可能会压缩那个身心整合的自我。

因此，当个人发展到统观逻辑阶段，必然会直面终极的存在议题（死亡、孤独、自由、人生意义），并逐步改掉那些或大或小的“毛病”，修缮自我，逐渐身心整合之后，一旦遇到以上问题类似的身心整合问题，便需要超越原有的心理学框架，让自我走上觉知的道路，开始学习佛法，用一体观超越“自我”这个个体。

对我而言，腰部还健康的时候可以静坐，去练习觉知的能力，让工作与生活处于清醒的状态。而腰部有问题之后，就很少以坐姿入静。觉知并非只有静坐这一条，个人可以其它姿势进入平静觉知的状态，或者以工作或生活中动的姿态入静。当然，要做到这点的前提是在心智层面获得静的状态，可以先看简单的《活在当下》这类书籍，如果个人对觉知与入静有体悟，那可以直接看佛法的书籍。

最终我们会发现，那个经过不断修缮、整合而得来的强大“自我”，并非人生的终点，而是通向更广阔维度的桥梁。面对个体病老、社会意志的交织与无常，曾经追求“赢”的自我终将意识到自身的局限。无论身体是否康健、是否能以标准的姿态静坐，觉知都不应被拘泥于形式。当我们在生活与工作的动静之间，哪怕只是在一次专注的呼吸、一次平常的行走中保持清醒，我们便已经在修行的路上。此时，放下对个人边界的死死把守，以觉知的心态融入万物一体的存在之中，便开始有智慧。只要心智归于宁静，真正的超越便会在每一个“当下”自然发生。

（需求路线，个体内在，第五阶段到第七阶段）